Die Kosten von Ruandas Kampf gegen Einwegplastik

Oct 11, 2023

Die Mitarbeiter von Enviroserve erklären dem Autor den Prozess der Sammlung von Einwegplastik- und Polyethylenbeuteln

Vor ein paar Monaten meldete ein renommierter lokaler Kaffeebesitzer einen Fall, der sich auf sein Unternehmen auswirkte, das sich von dem Schock noch nicht erholt hat.

An einem normalen Geschäftstag besuchte ein Beamter, der für die verstärkte Umsetzung eines neuen Gesetzes zu Einwegkunststoffen zuständig ist, eines ihrer Cafés und beschlagnahmte einen Vorrat an Take-Away-Bechern im Wert von 1,3 Millionen Rupien.

„Als sie meine Tassen beschlagnahmten, warnte ich, dass wir auf dem lokalen Markt keine Alternative haben. Wir müssen zwar die Umwelt schützen, aber wir sollten vernünftig sein, wenn es um die Praxis geht“, sagte der Coffeeshop-Besitzer.

Wiederverwendbare Saftbecher aus Kunststoff bietet der Investor seinen Kunden an

„Wir werden aufgefordert, Pappbecher oder wiederverwendbare Becher zu verwenden, aber die größte Herausforderung besteht darin, dass wir keine lokale Fabrik haben, die diese herstellt. Die Abschaffung von Einwegplastik ist ein Weg, den wir gemeinsam angehen sollten“, sagte er.

Er argumentierte weiter, dass einige Investoren versuchten, einen Pappbecher inklusive Deckel herzustellen, dieser jedoch nicht den guten Standards entspreche, was ihn dazu veranlasste, herauszufinden, ob die wiederverwendbaren Becher funktionieren könnten.

„Ich habe drei Monate lang 200 wiederverwendbare Plastiksaftbecher gekauft, aber seitdem wurden nur drei davon verkauft. Wir haben sogar wunderschöne wiederverwendbare Kaffeebecher gekauft, aber die Leute kaufen sie auch nicht“, sagte er.

Der wiederverwendbare Kaffeebecher aus Keramik (links)

Lassen Sie uns zunächst die Rationalität verstehen – Umweltschützer

Angesichts dieser und vieler weiterer Herausforderungen, die der Kaffeebesitzer mit seinen Kollegen teilt, weist die Rwanda Environmental Management Authority (REMA) darauf hin, dass die Kosten für die Duldung von Einwegkunststoffen höher wären als die Erduldung einer Übergangsstörung.

Beata Akimpaye, Abteilungsleiterin für Umwelt-Compliance und -Durchsetzung bei REMA, weist darauf hin, dass es wichtig ist, die Geschichte noch einmal Revue passieren zu lassen, damit sich jeder an der Kampagne gegen Einwegkunststoffe beteiligen kann.

Akimpaye erinnerte zunächst an das Gesetz zum Verbot von Plastiktüten aus dem Jahr 2008, das das Problem mit den Plastiktüten löste, aber im Laufe der Jahre wurde klar, dass die Plastiktüten nicht die einzige Herausforderung darstellten.

„Es gibt typische Kunststoffe, die nach einmaligem Gebrauch entsorgt werden sollen, auch wenn manche Menschen dazu neigen, sie ein- oder zweimal wiederzuverwenden: die Wasserflaschen, die Becher, die wir bei Hochzeiten verwenden, die Strohhalme, einige Plastikgabeln und -teller …sie sollen gleich nach einmaligem Gebrauch weggeworfen werden. Sie gelangen alle in die Umwelt“, sagte Akimpaye.

„Bei Brautpartys und Partys zu Kindergeburtstagen schmücken wir den Veranstaltungsort gern mit Luftballons … doch in der Vergangenheit hatten wir unsere guten Ornamente wie Körbe – Uduseke –, Blumen usw. Solche Ornamente aus Kunststoff kamen mit dem Aufkommen von auf Asiatische Märkte hier.“

Akimpaye stellt sich ein Szenario vor, in dem jemand beispielsweise täglich Einwegwasserflaschen verwenden würde …

„Jeder Kunststoff besteht aus erdölbasiertem Material und ist daher schädlich, aber die Herausforderung bei den Einwegartikeln ist ihre umständliche Handhabung. Denken Sie daran, dass der Kunststoff nicht verrottet, was den Boden bedeckt und das Wachstum der Pflanzen verhindert“, sagte sie.

Obwohl der Kunststoff nicht „verrottet“, verliert er seine Partikel, die in den Gewässern landen. Die Artenvielfalt wird sie dann verzehren und der Mensch wird zum Opfer, wenn er sie wiederum verzehrt.

„Untersuchungen können bestätigen, dass die Zunahme von Krebserkrankungen in hohem Maße mit dem Verzehr von Kunststoffsubstanzen in Lebensmitteln zusammenhängt“, sagte sie.

Hinzu kommen Überschwemmungen, die durch Wasserflaschen verursacht werden können, die, wenn sie in die Umwelt geworfen werden, die Wasserkanäle verstopfen können.

Selbst der Versuch, Einwegkunststoffe durch Verbrennen loszuwerden, ist ebenfalls schädlich, da dies die Umwelt verschmutzen würde, was zum Klimawandel und den damit verbundenen Herausforderungen führen würde.

Das neue Gesetz und wie es sich auf das tägliche Leben auswirkt

Aus dieser Perspektive entstand die Idee, das Gesetz von 2008 zu ändern, und im Jahr 2019 verabschiedete das Land ein Gesetz zum Verbot der Herstellung, Einfuhr, Verwendung und des Verkaufs von Kunststofftragetaschen und Einwegartikeln aus Kunststoff.

Das neue Gesetz sieht eine gewisse Nachsicht vor, um den Händlern, die viel mit Einwegplastik zu tun haben, eine Schonfrist zu gewähren.

„Das Gesetz trat im August 2019 in Kraft. Den Großhändlern, die Geschäfte hatten, wurde eine dreimonatige Schonfrist eingeräumt, und den beiden Fabriken für Einwegkunststoffe in Ruanda wurde eine zweijährige Frist gewährt, die in beiden Fällen verstrichen ist“, sagte Akimpaye.

Akimpaye Beatha(R) während der KT-Radiosendung Ubyyumva Ute

Für die Verpackungsindustrie sagte Akimpaye, das Gesetz wisse, dass es für einige Produkte noch kein alternatives Verpackungsmaterial gebe.

Artikel 4 ermöglicht es Anlegern, die mit internationalen Produkten handeln, aber keine Alternative zum Einwegkunststoff finden, schriftlich bei der zuständigen Behörde eine Genehmigung zu beantragen. Letzterer würde die Antwort ebenfalls schriftlich erhalten.

„Die Erlaubnis ist persönlich und erfolgt im Namen des Firmeninhabers. So sieht man Mineralwasser, das in Einwegplastikflaschen abgefüllt ist, genau wie Joghurt und Saft“, schlägt Akimpaye vor.

Bevor jedoch eine alternative Lösung gefunden wird, schlägt das Gesetz vor, dass weitere Initiativen gestartet werden sollten, um sicherzustellen, dass der Eintrag von Einwegkunststoffen in die Umwelt nicht weiter zunimmt.

Dazu gehört die Initiative privater und öffentlicher Einrichtungen, ihre Mitarbeiter dazu zu ermutigen, eine eigene Wasserflasche zu besitzen, mit der sie Trinkwasser aus einem Wasserspender holen können, der für alle im Haus zugänglich sein sollte.

Wasserspender, der den Einsatz von Einwegkunststoffen reduzieren soll

Die Herausforderung könnte jedoch für die Verpackungsindustrie zunehmen, wo die „Initiativen“ möglicherweise einige Kosten verursachen, die die Firmeninhaber entmutigen könnten.

REMA ist jedoch zuversichtlich, dass Unternehmen den Schritten folgen, die einige Unternehmen wie Inyange Industries und Skol Breweries unternommen haben, indem sie eine Glaswasserflasche auf den Markt bringen.

Allerdings macht sich Innocent Kabera, der Besitzer einer Fabrik, die in Ruanda hergestellte Lösungen für Einwegkunststoffe anbietet, die jetzt kompostierbare Umschläge herstellen, große Sorgen um die Produktionskosten.

„Wir denken über Glasflaschen nach, aber die Stromkosten in Ruanda sind hoch, ganz zu schweigen vom Problem der Stromungleichmäßigkeit“, sagte er.

„Eine Glasflasche ist für unsere Lebensmittelindustrie die Lösung, auf Einwegplastik zu verzichten. Aber die Herstellungskosten werden uns entmutigen.“

Lasst uns langsam vorgehen, aber sicher in Einigkeit

Investoren und REMA sind sich einig, dass es wichtig ist, bei der Suche nach Lösungen für Einwegkunststoffe zusammenzuarbeiten.

Für Kabera: „Wir sollten verstehen, dass selbst in Industrieländern daran gearbeitet wird, Einwegplastik abzuschaffen. Daher sollten wir auf eine Weise vorgehen, die niemandem schadet.“

Für REMA geht es jedoch darum, dass jeder versteht, dass selbst jemand möglicherweise eine wiederverwendbare Flasche aufbewahren und kaufen muss, die er auf seiner Reise mitnehmen und verwenden kann, wenn er eine Erfrischung kaufen muss.

Einige Unternehmen erhielten eine Sondergenehmigung für die Verwendung von Einwegkunststoffen, bis es eine Alternative gibt

Und diejenigen, die die Erlaubnis erhalten, Einwegplastik zu verwenden, „sollten jeglichen möglichen Missbrauch vermeiden.“

Stafford Rubagumya von Stafford Coffee schlägt vor; „Unser Wunsch ist, dass die Regierung den privaten Sektor subventioniert, um uns bei der Lösungsfindung für mindestens drei Jahre zu begleiten.“

Für Rubagumya könnten die National Industrial Research and Development Agency (NIRDA), Banken und das Handelsministerium eine Kampagne starten, um Investoren dazu zu bringen, Fabriken zu gründen.

„Dabei sollten wir die aktuellen Investoren jedoch nicht entmutigen“, sagte er.

Ruanda und Norwegen liegen im Abkommen zum Verbot von Einwegplastik vorne und seit August 2022 hat die Kampagne Unterstützung in 58 Ländern gefunden.

Im Inland führte die Weltumweltwoche dieses Jahr die Kampagne zum Verbot von Einwegplastik durch einen Autofrei- oder Sporttag fort, an dem REMA kostenlose wiederverwendbare Plastikflaschen verteilte.

Siborurema Beatha, Absolvent des Polytechnischen Instituts, zeigt eine Tafel, die von seiner Firma SIBO Engineering aus Einwegkunststoffen hergestellt wurde

Am 5. Juni brachte eine Ausstellung mehrere Unternehmer zusammen, die Einwegkunststoffe und Polyethylenbeutel sammeln und sie in wertvolle Materialien wie Fliesen und Ziegel verwandeln.

„Das Verbot von Einwegplastik sollte ein vorsichtiger Schritt sein; es kann nicht zu 100 % automatisch erfolgen. Wir sollten zuerst sehen, wie wir die Menge des Plastiks in der Umwelt verwalten und Recycling betreiben können, sofern es wirtschaftlich sinnvoll ist“, sagte Wenceslas Habamungu , der CEO von Ecoplastic, einem Unternehmen, das Einwegkunststoffe in wiederverwendbare Kunststoffe umwandelt.

„Es gibt Kunststoffe, für die wir keine Alternative finden, weil wir keine Insel auf diesem Planeten sind. Um Alternativen zu finden, wird eine angemessene Schonfrist gelten, aber der Privatsektor wird eine große Rolle spielen.“