Teller, Tassen und Teekannen

Dec 26, 2023

Im Vorfeld der Feierlichkeiten herrscht in Stoke on Trent, Staffs, bekannt als The Potteries, ein reger Keramikbetrieb – und eines der geschäftigsten Epizentren ist Emma Bridgewater

Die Herstellung von Tellern und Tassen, die einem König würdig wären, ist kein Kinderspiel, deshalb gibt es einen ganzen Bereich, der den Fähigkeiten und der Handwerkskunst der Erinnerungskeramik gewidmet ist.

Und vor den Krönungsfeierlichkeiten herrscht in Stoke on Trent, Staffs, bekannt als The Potteries, ein reges Keramikgeschäft. Und eines der geschäftigsten Epizentren ist Emma Bridgewater.

Die Fabrik stellt schlickergegossene Steingutkeramik her, die von Hand mit speziell geschnittenen Schwämmen oder Lithografie-Transfers mit unverwechselbaren Mustern verziert wird.

Anlässlich der Krönung des Königs am Samstag werden mehr als hunderttausend handbemalte Teller, Tassen, Kuchenständer, Kronen und Teekannen hergestellt. Und eines davon wurde von mir dekoriert!

Unter dem wachsamen Auge der Schwammdekorateurin Sarah Bourne, 39, die seit 16 Jahren in der Fabrik arbeitet, wird das Tellerdesign eine Palette aus Gelb, Rot und Gold haben.

Tauchen Sie die Schwämmchen in die Farben und achten Sie darauf, nicht zu viel aufzutragen. Dann ist es Zeit, das Motiv auf den Teller zu schwammen. Da die Platte so saugfähig ist, zieht die Farbe sofort in die Keramik ein. Hier ist kein Platz für Fehler.

Einige Dekorateure erlernen die Technik schneller als andere und sie meint, ich lerne schnell. „Manche Muster sind schwieriger als andere“, sagt Sarah. „Der Union Jack zum Beispiel kann knifflig sein, da er geometrisch perfekt sein muss.“

Meine goldenen Pferde in Symmetrie zueinander zu bringen, war ein Kampf, ganz zu schweigen davon, dass ich King Charles befleckt habe, aber im Großen und Ganzen war es keine schlechte Anstrengung – wenn ich das so sagen darf.

A la Blue Peter wurde der Teller selbst früher aus flüssigem Ton oder „Schlicker“ hergestellt, der in Formen gegossen wurde.

Es handelt sich um ein traditionelles Steingut, das lokal in Stoke-on-Trent hergestellt wird und eine Mischung aus Ton aus Cornwall, Devon und Staffordshire ist.

Anschließend wird es trocknen gelassen, bevor es mit einem Schwamm und einer Putzmaschine gereinigt wird, um die rauen Kanten zu reinigen, um die Oberfläche völlig glatt zu machen. Anschließend wird es vor dem Dekorieren im Keksofen gebrannt. Anschließend wird die Keramik in Glasur getaucht und ein letztes Mal gebrannt.

Jedes Stück durchläuft vom Ton in der Fabrik bis zum Versand ins Lager 30 Händepaare. Alle Teile werden von Hand geprüft und geprüft. Stephanie sagt: „Jedes Stück wird dann ausgewählt, um zu bestimmen, ob es sich um ein Stück erster Qualität oder um ein zweites Stück handelt, da es sich um handgefertigte Stücke handelt. Zweite Stücke sind durchaus verwendbar, wenn nicht, werden sie in erster Qualität in unserem Seconds-Shop verkauft. Sarah ist genauso beeindruckt.“ Bei meinem ersten Versuch befürchte ich, dass mein Teller vielleicht nicht einmal dazu bestimmt ist, als zweiter, dritter oder vierter verkauft zu werden!

Die heutige Prinzessin von Wales, Kate, besuchte die Töpferei im Jahr 2015 und hatte keine Angst, sich die Hände schmutzig zu machen, als sie auch versuchte, ihren eigenen Teller herzustellen.

Bei der Flachherstellung handelt es sich um „das präzise Werfen eines Stücks Ton auf eine Maschine“, bei dem eine 10-Zoll-Platte in eine Maschine geschleudert wird.

Emma Bridgewaters Star-Plattenwerfer Wayne Swindale, der den Versuch der Herzogin beaufsichtigte, sagt: „Kate war ziemlich nervös – ich glaube nicht, dass ich geholfen habe, als ich darauf hinwies, dass viele Kameras um sie herum waren, also sollte sie es besser nicht vermasseln!“

„Kate hat allen gesagt, sie sollen aufpassen – aber sie hat es tatsächlich beim ersten Mal geschafft, das Ziel zu treffen! Wir haben gescherzt, dass sie jetzt, da sie weiß, wie man einen Teller wirft, eine richtige Stokie ist!“

König Charles hat die Fabrik bereits im Jahr 2010 gemeinsam mit der Gemahlin der Königin besucht. Fettler und Schmarotzerin June Ribbans, 62, erinnert sich, dass sie nach Feierabend bleiben musste, um auf den Besuch des Prinzen zu warten. „Er entschuldigte sich allerdings sehr! Als er durch das Studio ging, sagte er jedem einzelnen von uns: ‚Es tut mir furchtbar leid, dass ich ihn hier behalten habe, obwohl Sie zu Hause sein sollten.‘ Ich habe ihm gesagt, dass ich ihm vergeben habe“, lacht sie.

Oben im Kunstatelier besteht der letzte Schritt darin, die Rückseite meines Tellers mit meinen Initialen zu signieren – wie es alle Dekorateure von Emma Bridgewater tun.

Stephanie Moorhouse, eine Managerin des Unternehmens, sagt: „Wir glauben, dass alle unsere Waren – ob zu Gedenkzwecken oder nicht – so verwendet werden sollten, dass sie nicht über Jahre hinweg in einem Schrank verstauben.“

Man geht davon aus, dass die frühesten Gedenkkeramiken jene zur Restauration Karls II. im Jahr 1660 und zu seiner Krönung im Jahr 1661 sind.

Unter Königin Victoria nahm der Souvenirwahn mit Briefmarken, Münzen, Teekannen, Puzzles, Butterdosen, Tapeten, Pfeifen und Socken richtig Fahrt auf.

Aber Keramik wird immer an der Spitze der königlichen Handwerkskunst stehen, und das hat dazu beigetragen, die Industrie am Leben zu halten.

In den letzten Monaten bestand die größte Herausforderung darin, dass die Energiekosten im Kampf darum, die Brennöfen am Laufen zu halten, in die Höhe schossen. Die Fabrik verwendet sowohl Gas- als auch Elektroöfen, die bei Temperaturen von 950 °C brennen. Jeder Brand dauert etwa sieben Stunden.

David West, Head of Technology Operations bei Emma Bridgewater, sagt: „Im Moment haben wir einen festen Tarif, also sind unsere Rechnungen noch nicht gestiegen, aber das wird so sein. So viele kleinere Fabriken sind bereits aufgegeben. Es ist wirklich besorgniserregend, aber da.“ sind Chancen für unsere Branche, energieeffizienter zu werden.“

Und es muss alles getan werden, um eine Industrie zu erhalten, die durch die Herstellung von Erinnerungskeramik so viel dazu beigetragen hat, die Geschichte lebendig zu halten.

Der Teller, den ich dekoriert habe, ist Teil einer Kollektion, die im Einzelhandel 19 £ kostet, aber die Erinnerungen, die jedes Stück Gedenkgeschirr an diese Krönung wecken wird, werden für einige von unschätzbarem Wert sein.

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